30 AÑOS DE LA NEW WAVE OF BRITISH HEAVY METAL: LOS GRANDES FESTIVALES DE 1980

Aunque no es posible establecer una fecha, - o cuando menos, pienso que sería equivocado- señalar un dato concreto, un momento a partir del cual la New Wave Of British Heavy Metal adquiere ese carácter de nuevo movimiento, de nuevo capítulo dentro de la historia del rock, en este caso sí que es posible establecer dos acontecimientos que si bien no puede decirse que fueran al cien por cien el detonador que provocó la gran explosión, sin duda por la repercusión que alcanzaron y el recuerdo tan profundo que han dejado en quienes los vivieron y han testimoniado el eco que encontraron en quienes apoyaron todo lo que la New Wave Of British Heavy Metal significó, son de obligada referencia en un estudio mínimamente serio de la historia de la NWBHM.

El primero de ellos, sin duda, la primera edición del festival de los “Monsters Of Rock” que tuvo lugar el 16 de agosto de 1980 en las instalaciones del circuito de motor de Donington Park, en Inglaterra. En un primer momento, el Festival de los Monsters Of Rock de Donington se celebró como un acontecimiento aislado, como un gran concierto que insisto, en esta primera edición, se montó para poner el broche de oro a una espectacular gira que Rainbow, el grupo del ex-guitarrista de Deep Purple Richie Blackmore había hecho por Estados Unidos en la primavera-verano de 1980 presentando su álbum Down To Earth. La popularidad de Rainbow en Inglaterra era enorme en aquel momento, merced sobre todo a los hit-singles "All Night Long" y "Since You've Been Gone" y el propio Richie Blackmore, en cooperación con Paul Loasby -socio en 1980 de Harvey Goldsmith- plantearon a la empresa de Goldsmith la posibilidad de organizar un evento especial, una suerte de homenaje a sus fans ingleses en un gran recinto, que pudiera albergar como mínimo a 50.000 personas. Aunque la primera idea fue hacerlo en algún estadio de fútbol de Birmingham, se optó no obstante por hacerlo en el circuito de Donington, idea que fue ofrecida por quien se convirtió en el socio de Paul Loasby para este concierto -Harvey Goldsmith se retiró del proyecto por discrepancias con Richie Blackmore- el promotor Maurice Jones, que tenía muy buenas relaciones con los propietarios del circuito. La idea de llevar a cabo un gran festival fue tomando cuerpo poco a poco y así, el 16 de agosto de 1980 se celebró el primer festival, con Rainbow de protagonistas absolutos y con Judas Priest, Scorpions, Saxon, April Wine, Riot y Touch como privilegiados acompañantes.

La asistencia, aunque no cubrió todas las expectativas -35.000 asistentes a una inmensa piscina de barro provocada por las incesantes lluvias que cayeron sobre la localidad durante los días previos- dejó notables beneficios a los organizadores, fue un éxito del que toda la prensa se hizo eco, y pronto se pensó que organizándolo con más tiempo, diseñando una agresiva campaña de publicidad y presencia en los medios, podría ser posible organizar al año siguiente un festival parecido y con un cartel igual o más competitivo.

El 22 de agosto de 1981, con una asistencia que duplicó la de la primera edición -66.000 personas- More, Slade, Blackfoot, Blue Oyster Cult, Whitesnake y AC/DC presentando en Inglaterra a lo grande el espectacular show de For Those About To Rock, ya con muchísima presencia de gente de toda Europa, incuidos españoles, se creó la leyenda. A partir de ese año, el Monsters Of Rock de Donington Park, y a lo largo de toda la década de los 80, fue la cita anual imprescindible para todos los seguidores del Heavy Metal. En los años de gloria del género, Whitesnake llevaron en 1983 a 40.000 personas al festival acompañados por un genial Ronnie James Dio que hacía por aquel entonces su primera gira en solitario presentando su álbum Holy Diver y unos Twisted Sister que hicieron la mejor actuación de su carrera en aquel periodo, AC/DC igualaron su marca de 65.000 tickets vendidos en 1984 en uno de los mejores carteles de la historia del festival con Accept, Mötley Crüe, Y&T, Ozzy Osbourne, Gary Moore y Van Halen, y en 1986, aunque no eran los cabezas de cartel, Def Leppard se llevaron algunas de las ovaciones más sentidas y cerradas de todo el evento al volver a escena tres años después y tras esperar todo ese tiempo a que su batería Rick Allen, que sufrió la amputación de un brazo tras un accidente de automóvil, pudiera acoplarse a un complejo sistema que le permitía tocar la batería con un solo brazo.

En cuanto a ese segundo gran evento, el Festival de Reading de 1980; Entrados en los 80, los organizadores de Reading, que siempre se habían caracterizado por intuir con mucha inteligencia por donde evolucionaba la música, en 1980 reconvirtieron Reading en uno de los festivales de Heavy Metal más celebrados de la década, justo cuando este género empezaba a dominar la escena rock en Inglaterra.

La gran mayoria de ellos fueron las estrellas del histórico Reading Festival de 1980, celebrado los días 22, 23 y 24 de agosto, con la participación el viernes 22 de Sledgehammer, Tygers Of Pan Tang, Girl, Budgie, Magnum, Gary Moore, Ozzy Osbourne 's Blizzard Of Oz, Def Leppard y Whitesnake. El sábado 23 tocaron Trimmer and Jenkins, Headboys, Writz, Broken Home, Samson, Q Tips, Pat Travers Band, Angels, Iron Maiden y UFO mientras que para terminar, el 24 de agosto el protagonismo correspondió a Red Alert, O1 Band, Hellions, Praying Mantis, Fischer Z, 9 Below Zero, Gillan, Krokus y Rory Gallagher. Como presentadores, diskjockeys de la entidad dentro del mundo del rock de John Peel, Bob Harris y Jerry Floyd. Al lado de la primera edición del festival de Donington, que se celebró unos pocos días antes, el concierto de Heavy Metal más grandioso de aquel año, que tardó mucho en repetirse.

Desde un punto de vista más local, inolvidable dentro de lo que fue la "época Heavy" de Reading, la edición 1982 en la que al lado de unos Iron Maiden encumbrados en la cima del éxito presentando su álbum ‘The Number Of The Beast’, unos Twisted Sister en lo mejor de su carrera, o un Michael Schenker que junto a un recuperado in extremis Gary Barden hizo en Reading un show histórico, los españoles Baron Rojo culminaron en ese escenario uno de los hitos de su carerera, triunfando ante el siempre exigente público inglés y cimentando su inmensa leyenda de grandes pioneros del Heavy Metal en el territorio español.

1983 marcó el final de una época para el festival. A pesar de albergar con un inmenso éxito las actuaciones de Thin Lizzy, que habían anunciado su retirada ese mismo año y de Black Sabbath con la extemporánea incorporación de Ian Gillan como cantante, las nuevas autoridades locales del Partido Conservador, siempre hostiles a la celebración de eventos rockeros, no renovaron los permisos de concesión de terrenos y no fue hasta 1988, ya con la izquierda de nuevo en el gobierno local, cuando el festival renació, aunque ya con un espíritu y una filosofía músical completamente distintas.

Pero en ambos casos, sin duda, Reading y Donington significaron el gran escenario, la gran puesta en escena, los templos del Heavy Metal donde cada uno de los grandes grupos que aspiraba a ser verdaderamente grande dentro del mundo del metal, tenía que mostrar sus armas, tenía que reivindicarse y demostrar al universo metálico su grandeza. Y todos los que fueron grandes en Donington o Reading en aquellos años lo fueron a lo largo de su carrera.

30 AÑOS DE LA NEW WAVE OF BRITISH HEAVY METAL: HOMENAJE Y RECORDATORIO

Ante la desaparición de Led Zeppelin y el torpedo en la línea de flotación que había supuesto para AC/DC en 1980 la muerte de Bon Scott –todo el grupo quedó profundamente deprimido tras el trágico suceso, pensaron muy seriamente en deshacer el grupo e incluso hubo medios de comunicación que llegaron a dar la noticia de que AC/DC se separaban- era muy difícil de imaginar que justamente en ese momento, fuera un género como el Rock Duro, o el Heavy Metal –etiqueta que se habia empezado a usar por la prensa de manera más o menos habitual- fuera a ser el género que resurgiría con más fuerza justamente a partir de 1980; pues precisamente así fue.

Visto con la perspectiva del tiempo, puede entenderse mejor porque surgió esa Nueva Ola del Heavy Metal británico, esa New Wave Of British Heavy Metal. En 1980, los grandes grupos del Hard Rock estaban, como hemos visto antes, o bien ya separados o todavía en activo, pero en más de un caso habiendo dado ya lo mejor de su carrera y habiendo pasado ya sus años de gloria. El punk rock había sido plenamente absorbido por la industria del disco y del entretenimiento, y los pocos grupos que permanecían fieles al espíritu punk original ya no estaban en la vanguardia. Las modas del estilo New Romantics, Tecno Pop o New Wave obviamente eran fenómenos pasajeros, con un contenido musical válido según gustos, pero que en modo alguno representaban el sentir de una nueva generación, ni incorporaban nada que tuviera una vocación de permanencia.

Es decir, para muchos de los chicos que buscaban en el rock, como en el caso de las generaciones anteriores, una forma de expresión propia, de reafirmación, un lenguaje con el que comunicar sentimientos, sensaciones, existía un gran vacío que vinieron a llenar recuperando por un lado lo mejor de los clásicos –Zeppelin, Purple, Sabbath, Grand Funk, etc. -sobre todo, lo relativo a la energía, la fuerza desbordante y la intensidad que tuvieron en sus mejores años (1970-1975) pero añadiendo esa concepción del rock directa, impactante, inmediata que los grupos de punk rock incorporaron a su música. Buscaron una estética propia, visualmente más llamativa, tanto en su indumentaria como en los logotipos de sus bandas o las portadas de sus discos, e indudablemente, su propuesta se ganó a toda una nueva generación que ahora sí encontraba un estilo, un lenguaje musical con el que se identificaba plenamente y con el que sus anhelos de autoafirmación, de sentimiento de pertenencia a una comunidad, a un colectivo con el que compartía una forma de ser y de sentir, adquirían pleno sentido.

Existe un precedente algo lejano en el tiempo, pero cuya conexión con lo que fue la explosión de la New Wave Of British Heavy Metal es absolutamente innegable, y es el inmenso éxito de la gira británica de presentación del álbum ‘Killing Machine’ de Judas Priest, que tiene lugar a lo largo del otoño de 1978 y en cuyo marco tuvo lugar un hecho que sin duda significó un notable cambio de tendencia: El histórico y apoteósico concierto del Hammersmith Odeon de Londres el 3 de noviembre de 1978.

Judas Priest, estrenando un disco excelente y una puesta en escena y una estética romperdoras y innovadoras al máximo –el latex, el cuero, las cadenas, la parafernalia sadomasolquista y la estética que en general, en maylor o menor medida según los casos adoptarían casi todos los grupos de Heavy Metal de comienzos de los años 80- se presentaron en un local que se convertiría en el templo de la NWOBHM, el Teatro Odeon de Hammersmith, en Londres, llenándolo hasta la bandera contra todo pronóstico y haciendo una de las actuaciones más memorables de toda su carrera. El éxito tan apoteósico de Judas Priest en este concierto empezó a llamar la atención de la prensa, que observó asombrada como en muy pocos meses y liderado por este grupo, toda una eclosión imprable de grupos de Heavy Metal se apoderaría de la escena musical británica. Este concierto de Judas Priest fue la primera piedra de ese gran edificio musical.

Si se toma a los Judas Priest de la etapa post­-Stained Class como grupo precursor, como pioneros básicamente de la nueva estética del Heavy Metal y de un sonido igualmente innovador, a partir de 1980 es cuando salen a la luz por mor de la edición de sus primeros discos, los grupos que conforman la punta de lanza, la vanguardia de ese nuevo movimiento.

En enero de 1980 se pone a la venta un álbum recopilatorio de grupos del underground rockero británico, el ya legendario ‘Metal For Muthas’, que será la primera referencia del sello creado por Rod Smallwood y Andy Taylor, Sanctuary Records, disco que a finales de mes y contra todo pronóstico estaba en el puesto nº12 de las listas oficiales de venta de discos en el Reino Unido, en el cual se incluyeron temas de grupos que van a quedar íntimamente ligados a este fenómeno: Samson, Angelwitch, Ethel The Frog, Sledgerhammer, los suecos E.F.Band, Toad The Wet Sprockett y con “Sanctuary” y “Wratchild”, otra de las vacas sagradas del género: Iron Maiden. El inesperado éxito discográfico de este recopilatorio lleva a la edición casi inmediata de un segundo volúmen en el que se encuentran temas de Trespass, Eazy Money, Dark Star, White Spirit, Xero o Horsepower y la puesta en marcha de una gira llamada igualmente Metal Form Muthas, que recorre Inglaterra durante todo el mes de febrero, con Motörhead, Saxon, Iron Maiden y Samson como grupos fijos, añadiendo diferentes teloneros según la ciudad en la que se encontrasen, estando entre ellos Angelwitch, Raven, Urchin –grupo en el que se encontraba Adrian Smith- Wytchfind, Diamond Head o Quartz.

En la primavera de 1980, meses antes de los dos grandes hitos que marcaron la etapa inaugural de la NWBHM tuvo lugar en Inglaterra otra gira absolutamente esencial en la consolidacion del género, de mayor repercusión todavía que la del Metal For Muthas y más espectacular todavía que la del otoño del 78, que tenía como protagonista cabeza de cartel a Judas Priest presentando nada menos que ‘British Steel’ y como teloneros a Iron Maiden, que presentaban su primer álbum. En tan solo cuatro meses, el Heavy Metal, que prácticamente no existía en Inglaterra, esta dominando la escena, y lo mejopr de ello, con bandas nuevas, bandas jóvenes que con sus primeros discos están logrando un éxito sin precedentes.

Aunque habían debutado en 1979 con escaso éxito, sin embargo en esa primavera de 1980 se produce otro lanzamiento discográfico de enorme relieve: la edición de ‘Wheels Of Steel’ de Saxon. La banda de Yorkshire, liderada por Peter “Biff” Byford, con este disco y la amplia repercusión conseguida en el tour de Metal For Muthas, logra gran popularidad y no tarda en ser otra de las bandas emblemáticas del género, y canciones como “Wheels Of Steel” y “747 (Strangers In The Night)” pasan a ser clásicos de la categoría de “Transilvania” en cuestión de semanas.

En enero se había editado también el primer álbum, ‘Demolition’, de otro grupo no sólo característico como pocos de la New Wave Of British Heavy Metal, sino pionero en los 80 de las bandas de rock femeninas; Girlschool. Las “chicas de colegio” van a ser uno de los grupos de mayor presencia y relevancia de la NWOBHM tanto en este disco como en su continuador ‘Hit And Run’ demostrarán que no tienen absolutamente nada que envidiar en cuanto a fuerza, dureza y potencia a ninguno de sus compañeros masculinos.

Así, hace 30 años ahora, surgía todo ese sensacional movimiento gracias al cual existe el Heavy Metal contemporáneo. Y en próximas entregas, seguiremos explicándolo.

NUEVOS PROGRAMAS CROSSROADS y ROCK STAR

La pasada semana tuvimos la oportunidad, por primera vez, de hacer nuestro programa de blues CROSSROADS desde la Fnac de Leganés, a cuyos responsables desde aquí mandamos un cordial saludo y les agradecemos su colaboración por su ayuda para ir dando a nuestro programa un nuevo aire y unas nuevas posibilidades para desarrollarlo. Para celebrar este acontecimiento, tuviimos la presencia de dos excelentes musicazos que vinieron al forum Fnac de Leganés para presentarnos su música y hacer un acústico en directo verdaderamente fenomenal. Osi Martínez y Fede Aguado, dos "balas perdidas" que estarán presentes en el I Festival de Blues de Madrid-Leganés que se celebrará en el Egaleo los próximos días 2 y 3 de julio. Una magnífica experiencia que repetiremos al menos una vez al mes, con motivo de la celebración del festival en Leganés, festival del que Crossroads es programa oficial.
Y el martes 30 de marzo, volvimos a hacer un nuevo programa ROCK STAR. En este nuevo programa, hemos anunciado la inminente edición del pack 30 Aniversario del 'British Steel' de JUDAS PRIEST, en el que se incluyen DVD´s, discos en directo de la última gira, etc. hemos estrenado los nuevos discos de SCORPIONS, HELIX, PHANTOM X y PAIN OF SALVATION, hemos hablado acerca del nuevo disco de BLIND GUARDIAN, en el apartado del rock español ha sonado los nuevo de MAGO DE OZ, ARS AMANDI y SANTELMO, y hemos comentado el contenido de nuestras revistas, Heavy Rock y Kerrang!, que ya están en los kioscos.
Podeis escuchar o descargar este programa pinchando en esta dirección:
http://www.hotshare.net/audio/237466-1258984ecc.html

Pasadlo bien estos días, y si os torturan con 24 horas al dia de saetas...¡mucho rock´n´roll y mucho Heavy Metal!

GRANDES DISCOS EN DIRECTO: JUDAS PRIEST

JUDAS PRIEST
'Unleashed In The East' (Octubre 1979)
De 'Unleashed In The East' se dice -ignoro si justa o injustamente- que es el disco en directo mejor grabado en estudio de la historia. De hecho, Glenn Tipton reconoce que algunos overdubs de la voz de Rob Halford si fueron re-grabados en estudio, pero absolutamente nada más. Parece creíble que Judas Priest, en febrero de 1979, que es cuando se hizo la gira japonesa en la que se grabó este disco, se encontrasen en un momento de forma óptimo, que no les llevara a tener que organizar un laboratorio de pruebas para sacar un disco en directo que en cualquier caso, transmite la fuerza, la agresividad y la potencia que el grupo que lideró la segunda generación de dioses del Hard Rock tenía en el 79.
Cuando en noviembre de 1978 Judas Priest hicieron “sold out” durante tres noches consecutivas en el Hammersmith Odeon de Londres, es cuando se considera de manera más o menos extraoficial que comenzó la llamada New Wave Of British Heavy Metal, que estallaría como verdadero fenómeno de masas en Inglatera en el verano de 1980.
El éxito de este disco en directo y el punto de referencia que marcó en tanto en cuanto recuperó para un grupo de Heavy Metal en Inglaterra ese galardón propio de “grandes” que daba tener en el Japón el suficiente éxito como para grabar un disco en directo allí, tuvo que influir necesariamente en el hecho de que Geoff Barton, fundador y director en 1981 de Kerrang! escribiera en Sounds en abril de 1979: “Judas Priest han hecho algo más que editar un disco en directo impecable: Han resucitado todo un género musical que muchos habían condenado a los libros de historia del rock como un estilo superado y agotado. El rock duro, el legado que Black Sabbath o Deep Purple dejaron en los primeros años de esta década no podía diluirse en el recuerdo nostálgico de quienes ya no van a conciertos, se quedan en casa viendo “Los Roper” y se escandalizan ante los punks que bailan pogo y se enfrentan a la policía. Ha quedado como una huella indeleble en toda una nueva generación, dispuesta a poner al día el Hard rock y a darle una nueva personalidad. Judas Priest son el ejemplo más relevante de esta nueva ola del Heavy Metal británico”.
Las versiones en directo de “The Green Manalishi”, “The Ripper”, “Exciter”, y para mi gusto, del estremecedor “Tyrant”, hacen de este fantástico disco un documento sensacional, único, de la génesis de todo lo que significó esa legendaria New Wave Of British Heavy Metal, de la cual nadie ha podido dejar de reconocer a Judas Priest como padres espirituales, y en cuyos conciertos en Japón registrados en este disco -en cuya reedición en CD se añadieron “Rock Forever”, “Delivering The Goods”, “Hell Bent For Leather” y “Starbreaker”- sembraron la fecunda semilla cuyo fruto cambiaría la historia del rock ya entrados en los años 80.

PROGRAMA DE RADIO ROCK STAR 17 MARZO 2009

Hola, familia.

Este martes 17 de marzo podeis escuchar, como es ya habitual en www.tntradiorock.com, una nueva emisión de ROCK STAR, mi programa de radio.

En la primera hora, escuchamos novedades de JUDAS PRIEST, HARDLINE, SUNSTORM, THE TROPHY, HAMMERFALL, noticias acerca de IGGY POP, ANGRA y EPICA, en nuestra sección de versiones el "You Shook Me All Night Long" de AC/DC por los DIAMOND DOGS, en la segunda hora rock español con HARDREAMS, VENDAVAL y amplia entrevista con CUATRO GATOS grabada en ROCKOLA FM (www.rockola,fm), y en nuestra sección de grandes clasicos de la historia del rock en vivo, hoy RORY GALLAGHER con su 'Stage Struck' de 1980.

Os recuerdo igualmente que a partir del miércoles, podeis escucharlo y descargarlo cuando queráis en el canal Rock Star/Mariano Muniesa de www.ivoox.com

Un cordial saludo.

SERIE GRANDES DISCOS EN DIRECTO DE LOS 80: READING & DONINGTON

Finalizamos esta serie dedicada a los grandes live de la década de los 80 con dos directos que recopilaban momentos históricos de dos grandes festivales que caracterizaron la década, en especial en lo que al rock duro se refiere. Son dos discos difíciles de encontrar, pero si os hacéiscon ellos, os aseguro que merecen la pena.
1980 MONSTERS OF ROCK (1982)
Disco editado originalmente solo por la Polydor Japonesa en 1981, pero que ante el éxito conseguido en el mercado nipón, se editó internacionalemte un año después. Álbum compuesto por temas de cada una de las bandas que intervinieron en la primera edición del Festival de Donington de 1980, a excepción de Judas Priest. Destacan los dos temas de Rainbow, "Stargazer" y "All Night Long" en los que podemos disfrutar de un Richie Blackmore sensacional, único, el excelente "Another Piece Of Meat" de Scorpions, y el "I Like To Rock" de los canadienses April Wine. De la actuación de Saxon, que en este disco no fue recogida con demasiada fortuna, se editó un disco con el set en su integridad titulado 'Saxon Live At Donington 1980' en 1999.

READING ROCK (1984)
Doble álbum editado en España por la desaparecida compañía discos Victoria en 1984 que recopilaba diferentes grabaciones en directo llevadas a cabo en los conciertos del Festival de Reading entre 1980 y 1982. La producción por desgracia es en general deficiente, y los grupos que aparecen ,a excepción de Marillion, UFO, Budgie, cuyo "Superstar" del Reading'81 es de fábula, The Michael Schenker Group, cuyo "Attack Of The Mad Axeman" grabado con el recién reincorporado Gary Barden en el 82 es de lo mejor del disco o Randy California, no eran precisamente bandas de primera línea de aquel momento. Aún así, son dos discos que reflejan muy bien como era el ambiente del mítico Reading acomienzos de los 80, en los años en los que era, antes incluso que el propio Donington, la gran cita ineludible para todos los aficionados al rock duro en todo el mundo.