jueves, 21 de mayo de 2009

GRANDES DISCOS EN DIRECTO: JUDAS PRIEST

JUDAS PRIEST
'Unleashed In The East' (Octubre 1979)

De 'Unleashed In The East' se dice -ignoro si justa o injustamente- que es el disco en directo mejor grabado en estudio de la historia. De hecho, Glenn Tipton reconoce que algunos overdubs de la voz de Rob Halford si fueron re-grabados en estudio, pero absolutamente nada más. Parece creíble que Judas Priest, en febrero de 1979, que es cuando se hizo la gira japonesa en la que se grabó este disco, se encontrasen en un momento de forma óptimo, que no les llevara a tener que organizar un laboratorio de pruebas para sacar un disco en directo que en cualquier caso, transmite la fuerza, la agresividad y la potencia que el grupo que lideró la segunda generación de dioses del Hard Rock tenía en el 79.
Cuando en noviembre de 1978 Judas Priest hicieron “sold out” durante tres noches consecutivas en el Hammersmith Odeon de Londres, es cuando se considera de manera más o menos extraoficial que comenzó la llamada New Wave Of British Heavy Metal, que estallaría como verdadero fenómeno de masas en Inglatera en el verano de 1980.
El éxito de este disco en directo y el punto de referencia que marcó en tanto en cuanto recuperó para un grupo de Heavy Metal en Inglaterra ese galardón propio de “grandes” que daba tener en el Japón el suficiente éxito como para grabar un disco en directo allí, tuvo que influir necesariamente en el hecho de que Geoff Barton, fundador y director en 1981 de Kerrang! escribiera en Sounds en abril de 1979: “Judas Priest han hecho algo más que editar un disco en directo impecable: Han resucitado todo un género musical que muchos habían condenado a los libros de historia del rock como un estilo superado y agotado. El rock duro, el legado que Black Sabbath o Deep Purple dejaron en los primeros años de esta década no podía diluirse en el recuerdo nostálgico de quienes ya no van a conciertos, se quedan en casa viendo “Los Roper” y se escandalizan ante los punks que bailan pogo y se enfrentan a la policía. Ha quedado como una huella indeleble en toda una nueva generación, dispuesta a poner al día el Hard rock y a darle una nueva personalidad. Judas Priest son el ejemplo más relevante de esta nueva ola del Heavy Metal británico”.
Las versiones en directo de “The Green Manalishi”, “The Ripper”, “Exciter”, y para mi gusto, del estremecedor “Tyrant”, hacen de este fantástico disco un documento sensacional, único, de la génesis de todo lo que significó esa legendaria New Wave Of British Heavy Metal, de la cual nadie ha podido dejar de reconocer a Judas Priest como padres espirituales, y en cuyos conciertos en Japón registrados en este disco -en cuya reedición en CD se añadieron “Rock Forever”, “Delivering The Goods”, “Hell Bent For Leather” y “Starbreaker”- sembraron la fecunda semilla cuyo fruto cambiaría la historia del rock ya entrados en los años 80.

martes, 19 de mayo de 2009

MARIO BENEDETTI, POETA, REVOLUCIONARIO, AMIGO...

Ha muerto Mario Benedetti
Nunca le conocí, pero le consideraba un amigo, un cómplice.

Uno de esos raros espíritus libres que se dejó seducir por la poesía

Uno de esos hombres cuyos libros de poemas me despertaron una (tardía) pero intensa vocación poética.

Uno de esos orfébres de la palabra que
sabía crear mundos y universos fascinantes en una simple cuartilla de papel.

Uno de esos combatientes contra la podredumbre intelectual, el ultracoservadurismo -¿acaso no son la misma cosa?- la intolerancia y las dictaduras militares latinoamericanas al servicio de ya sabéis quien

Uno de esos luchadores de los que bien decían Bertolt Brecht y Silvio Rodríguez que eran de los que luchan toda la vida... "esos son los imprescindibles"

Hasta siempre, compañero, camarada, amigo... Tus libros, tus versos, tu sensibilidad, la voz de Viglietti y Serrat musicando tu obra y tu ejemplo de lucha me acompañarán siempre.

Por favor, leed a Benedetti.

domingo, 17 de mayo de 2009

GRANDES DISCOS EN DIRECTO: SCORPIONS

SCORPIONS
'Tokyo Tapes' (Febrero 1979)
Uno más de los muchísimos álbumes en directo en este periodo grabados en la tierra del sol naciente, que cobró más fama y fue apreciado en su auténtica dimensión de obra maestra de las grabaciones en directo cuando años más tarde, a partir de 1982, Scorpions alcanzaron la cima del éxito internacional. Pero ya en 1978, en su gira japonesa, este disco deja bien a las claras la inmensa fuerza, la destreza y la innegable calidad que como grupo de Heavy Metal Scorpions tenían, merced no solo a la prodigiosa garganta de Klaus Meine, sino a la potente base rítmica formada por Hermann Rarebell y Francis Bucholz -a mi entender, la solidez de esa base de ritmo es uno de los elementos que otorgan a 'Tokyo Tapes' su marchamo de obra maestera por la tremenda fuerza que imprimen a todo el sonido del grupo- y a la personalísima dupla guitarrera de Uli Jon Roth y Rudolf Schenker, cuyo sonido marca toda una época de Scorpions y resulta inconfundible apenas se escuchan los primeros compases de cualquiera de sus canciones.
Hay que recordar en honor a la verdad, que este álbum fue posible en gran medida al éxito del anterior trabajo de estudio que Scorpions habían editado, 'Taken By Force', merced a cuyo éxito internacional el grupo tuvo la opción de hacer su primera gira mundial como cabezas de cartel. RCA, en total acuerdo en ese sentido con el grupo, insistió en que el productor de 'Taken By Force', Dieter Dierks, acompañase al grupo en gira y se encaragara de coordinar la grabación de los conciertos de Japón, sobre los que se montó este fantástico álbum en directo, grabado los días 24 y 27 de abril de 1978 en el Sun Plaza Hall de Tokyo.
Cabe destacar la fiereza y la potencia con la que arrancan desde la primera cara con “All Night Long”, “Backstage Queen” y “Pictured Life”, así como la intensidad de la que rodearon su interpretación de “In Trance”, el magnífico medley rockanrollero de “Hound Dog” y “Long Tall Sally” y la increíble fuerza del que era su hit-single más conocido en aquellos momentos, y creo que durante muchos años injustamente olvidado por la propia banda a la hora de sus actuaciones en directo, “Steamrock Fever”, un auténtico temazo, que reconozco sin reservas como uno de mis favoritos de Scorpions en toda su carrera.
Un álbum realmente sobresaliente en todos los aspectos, que en opinión de muchos fans de la banda de Hannover es todavía más grande, es todavía más auténticamente Scorpions que el celebrado 'World Wide Live' de 1985, del que también hemos hablado en otras entradas de este blog.

jueves, 14 de mayo de 2009

BARÇA CAMPIONS!!!!

Una vez más... sobre todo en el segundo tiempo, una superioridad tan aplastante, un juego tan perfecto, una entrega, una intensidad, todo hahecho que el F.C.BARCELONA sea campeón de copa con una autoridad, una belleza y una valentía que enamora. Y encima sin Iniesta, sin Henry y sin Márquez, y recuperando a un excelente talento como Bojan, que tiene que convertirse en pocos años en un nuevo ídolo de la afición blaugrana. ¡Enhorabuena de corazón, culés!

Por otro lado... el Athletic de Bilbao es el último equipo -salvo mi Atleti- al que hubiera querido ver barrido por la genialidad del Barça. Una afición maravillosa, deportiva, alegre, que ha llenado Valencia de fiesta, optimismo, color, y que lo ha intentado, sobre todo en el primer tiempo, darlo todo por el triunfo, pero... no ha podido ser. El Athletic de Bilbao es el corazón de Euskalherría, el equipo que mantiene contra viento y marea el mantener sólo a jugadores euskaldunes en su plantilla, e incluso cuando algún descerebrado ha tirado una lata a Dani Alves, toda la afición bilbotarra le ha denunciado, lo ha entregado a la policía y le ha increpado su antideportiva actuación. ¡Eso es una afición de verdad!
Incluso, si me lo permitís, por mi corazón republicano, tengo que decir que me alegro especialmente de que los monarcas hayan tenido que entregar la copa que lleva su nombre a un equipo catalán, el mejor equipo del mundo, que representa la esencia del catalanismo, en medio de un mar de senyeras e ikurriñas. Ojalá esa imagen les hiciera reflexionar y entender que el estado español es un estado formado por muchos países, alguno de los cuales -Països Catalans y Euskalherría- tienen una profunda y arraigada conciencia nacional, que sienten su tierra como su auténtica patria, y que han celebrado su triunfo como el de su seleeción nacional.
Los ultraderechistas estarán retorcióndose de odio y de rabia... si tuvieran algo de cerebro, quizá esta celebración de senyeras e ikurriñas les podría servir de motivo de reflexión. Pero me temo que eso es ser demasiado optimista.

miércoles, 13 de mayo de 2009

ADIOS A ANTONIO VEGA

Todos conocéis la noticia. Ayer falleció, a los 51 años de edad Antonio Vega, fundador de uno de los grupos más conocidos y representativos de la movida madrileña, Nacha Pop, reconocido y apreciado músico. Toda muerte de un artista, de un creador, de un espíritu libre, siempre es lamentable y siempre me conmueve, con independencia del grado de identificación o conocimiento que pudiera tener del personaje en cuestión.
Tengo que decir que nunca conocí en persona a Antonio Vega, ni fui seguidor de Nacha Pop, aunque siempre los respeté y siempre me parecieron de lo poco realmente interesante que había en lo de la "Movida", un fenómeno del que siempre he pensado que ha sido exageradamente sobredimensionado por cierta prensa y ciertos locutores de radio de la capital hasta convertirlo en un mito que nunca fue tal. Además de la tópica "Chica de Ayer", en su día escuché con cierto agrado su segundo disco, Buena Disposición, editado en 1982 y que tenía muchas buenas canciones de pop-rock fresco, personal y original.
No puedo hacer una glosa de Antonio Vega porque insisto, no conozco toda su obra en profundidad, pero sí me consta que hoy muchos, muchísimos de los músicos y seguidores que le conocieron sienten la pérdida de un gran artista que con sus canciones, sus conciertos, sus discos, su vida, les tocó el corazón. Por todos ellos y por la música, me quiero unir en el sentimiento de dolor por su muerte, expresar desde aquí mis condolencias y mi pésame a todos aquellos que fueron sus amigos y compañeros, y como en otros muchos casos, recordar que él puede haberse ido para siempre, pero sus canciones no. Nunca morirá mientras su música permanezca en el recuerdo.

...and she´s buying a stairway to heaven.

lunes, 11 de mayo de 2009

GRANDES DISCOS EN DIRECTO: UFO

UFO
'Strangers In The Night' (Enero 1979)
Un álbum histórico por muchos motivos. El primero sin duda, por su inmensa calidad como disco, por la principal virtud que debe tener un disco en directo, tal cual es reflejar con la mayor fidelidad el mejor momento de forma de un grupo en un escenario -y en aquel momento, verano de 1978, UFO estaban en ese momento de gracia único y especial- y porque fue el testimonio sonoro de las últimas actuaciones de Michael Schenker, uno de los guitarristas de mayor prestigio de la historia del Heavy Metal, con la banda que le hizo mundialmente famoso y merced a la cual se forjó su nombre de leyenda en el entorno del Heavy Metal.
'Strangers In The Night' se grabó en los conciertos de la gira USA del verano de 1978 de UFO en Chicago, Youngstown, Cleveland y Louisville en el momento de mayor popularidad en América de UFO, grupo que había conseguido hasta aquel momento más éxito principalmente en Europa y Japón, pero que desde la edición de 'No Heavy Pettin'' en 1976 había visto crecer considerablemente en América su popularidad.
Unos UFO muy fuertes, muy compenetrados, que en directo funcionaban como una auténtica maquina de hacer rock, y que en este disco, dejaron mucho de lo mejor de toda su carrera en este primer tramo de su historia.
Resulta por ello significativo que Michael Schenker, guitarrista de indiscutible talento pero de personalidad muy conflictiva y de reacciones imprevisibles, decidiera en el momento de mas éxito de UFO abandonar la nave, y que en su día hiciera declaraciones poco o nada positivas sobre este disco, que contribuyó decisivamente a elevarle a la categoría de leyenda del mástil. “Yo decidí marcharme de UFO al terminar la gira porque ví que el grupo se había quemado, había echado lo mejor de si mismo en una gira que estuvo a punto de destruirnos, y yo no quería hundirme con el barco que iba a la deriva. La mejor prueba de esto que os comento la teneis en el hecho de que las tomas que eligieron para 'Strangers In The Night' no eran ni mucho menos las mejores que habíamos grabado durante la gira”.
Controversia con Schenker aparte, nadie puede negar que 'Strangers In The Night' es un magnífico álbum en vivo, de los mejores de uno de los grupos que con más fortuna mantuvieron viva la llama del Heavy Metal en los difíciles años del final de la década de los 70, y que cuando se escucha hoy, 30 años después de su primera edicion, sigue transmitiendo fuerza, frescura, y autenticidad. Escucha las sensacionales versiones no solo de clásicos tales como "Only You Can Rock Me" o "Doctor Doctor", sino el espectacular arranque de "Natural Thing", o temazos como "Shoot Shoot", "Lights Out" o "Out In The Streets" y te darás cuenta de que no exagero al hablarte así de este excelente clásico del Hard Rock en vivo.

miércoles, 6 de mayo de 2009

ANNA ROIG I L'OMBRE DE TON CHIEN: UNA MUY AGRADABLE SORPRESA

Estos días me encuentro en Catalunya para diversos asuntos, uno de ellos acompañar a mi amigo y editor Pere Homs el pasado fin de semana en la Fira de Musica Al Carrer de Vilaseca, Tarragona. Allí, dentro de los conciertos que se han celebrado en este encuentro, quiero hablaros especialmente de un grupo y de una artista que me han llamado muchísimo la atención y que quiero recomendaros muy especialmente: Anna Roig i el 'ombre de Ton Chien.
Por primera vez en mucho tiempo, me he quedado realmente impresionado con una formación que aunque esta bastante lejos de mis parámetros musicales habituales, me han encantado y me han parecido muy originales y en su estilo, muy innovadores. No hacen rock ni blues, e incluso su sonido en lo que he podido escuchar de ellos en su Myspace es muy pop, sino que hacen un tipo de canción al estilo de la canción francesa tipo George Brassens o Jacques Brel, adaptada al catalán e interpretada, en el más amplio sentido del término, por una maravillosa cantante/actriz/ performer a la que auguro un futuro brillantísimo.
Para que os hagáis una idea, en cuanto salieron al escenario, ella salió cortadísima, mordiéndose las uñas, casi como escondiéndose entre sus músicos y saludando al público con un "bona tarda" apenas perceptible. Comenzó la canción, y ahí me di cuenta de como sabe actuar Anna Roig. Desde antes de empezar a cantar, no mostraba timidez sino que ya estaba interpretando magníficamente a la protagonista de la canción , "La Senyora Tímida", y consiguió hacernos creer, al menos a quienes era la primera vez que la veíamos, que estaba a punto de morirse de nervios.
Como bien dicen, su mundo musical es un mundo que ellos mismos han creado, que se expresa a través de canciones que cuentan historias a cual más original, en las que Anna da vida tanto a una asesina en serie que parece sacada de "Yo Soy Bea" -ni más ni menos que "Trini la Que Mata", de lo mejor de su repertorio- a una cocinera sensual capaz de preparar sicalípticos y afrodisiacos menus o a la musa de un poeta que abandona la literatura por el punto de cruz. Todo ello con ese aire cabaretero tan francés, tan especial e irónico que ellos parecen haber aprehendido perfectamente.
El grupo musicalmente insisto, es muy bueno, pero destaca sobremanera Anna Roig. Una verdadera artista, que canta con un buen gusto, una sensibilidad y una calidez que envuelve y fascina. Su voz acaricia los textos con sensualidad y suavidad cuando la cancion lo pide tanto como inquieta y estremece cuando la canción trata otra temática. Dotada de auténtico talento para la interpretación, se mete literalmente en los personajes de sus canciones con una expresividad y una capacidad de comunicación que la convierte en el centro de atención permanente. Un verdadero descubrimiento tanto para la música como, si se lo propone, para el cine o el teatro.
Muy pronto van a editar su primer disco, un trabajo que espero tenga todo el éxito que se merece y que les ayude a consolidarse. Cuando lo reciba, os hablaré más en profundidad de él y les entrevistaremos en Rockola FM. De momento, buscadles en su Myspace, disfrutad de sus canciones, y ese su mundo tan personal y confortable.

domingo, 3 de mayo de 2009

EL BARÇA: EL FUTBOL HECHO ARTE, UN REGALO PARA LOS SENTIDOS

A pesar de que me gusta muchísimo el futbol (el juego, la pasión, el deporte, la entrega, no el futbolerismo paleto de barra de bar y ejemplar de Marca o As manchado de grasa y empapado de intolerancia) me había prometido no meterme en este blog en hierbas futboleras debido a que la pasión con la que amo mis colores (el Atlético de Madrid sobre todo, y también el Barça, el Athletic de Bilbao y el Sporting de Xixón) me impide ser objetivo y con frecuencia esa pasión se impone a la razon.
Pero el maravilloso e inolvidable espectáculo ofrecido ayer por el que hoy es indiscutiblemente el MEJOR EQUIPO DEL MUNDO,Y UNO DE LOS MEJORES DE TODA LA HISTORIA CONTEMPORANEA DEL DEPORTE, el F.C Barcelona, me impulsa a expresar mi admiración por lo que ya es más que fútbol, es auténtico arte hecho sobre el césped: esfuerzo colectivo, deportividad, juego limpio, inteligencia, destreza, forma física, estética... lo mejor que he visto nunca sobre un terreno de juego, más incluso que aquel otro Barça del genio Johan Cruyffde mi infancia, leyenda irrepetible de los campos de juego y de los banquillos, o la Argentina de Maradona en México '86.
Además de que como todo atlético de pro, tengo un fuerte sentimiento culé en mi corazón, esta victoria histórica del Barcelona en el Bernabeu me ha gustado y la he disfrutado especialmente por muchos motivos. Primero por lo dicho, porque es la victoria de un futbol valiente, imaginativo, que sale a ganar, a pelear, y no a especular y a aburrir a la italiana -como ha venido haciendo precisamente el mediocre real madrid de Juande Ramos casi toda la temporada- en segundo lugar porque precisamente he vivido este partido en Catalunya, y he vivido esa alegria tan especial que el Barça produce en su gente, y congratulándome una vez más al comprobar que la afición barcelonista en su mayoria más absoluta celebra sus triunfos sin menospreciar, sin insultar, sin racismo y sin esa arrogancia y esa soberbia insoportable de otros y que afortunadamente están en las antípodas de otras aficiones ultraderechizadas que celebran sus goles al grito de puta barça, puta catalunya, o polacos a la mierda.
Y en tercer lugar, me he alegrado especialmente de esta victoria por darles bien fuerte en la boca a cierto sector del madridismo. Que quede claro, me consta que una gran parte, una parte muy grande de la afición madridista es una afición deportiva, no racista, no extremista, admiradora del buen futbol con independencia de los colores y que anima y quiere a su equipo sin creerse por ello superiores a nadie.
Precisamente entre ese sector de madridistas inteligentes y tratables tengo a muchos de mis mejores amigos, y me encanta hablar y discutir de futbol con ellos. Pero hay otro madridismo, fundamentalmente el de ciertos sectores de la prensa deportiva madrileña (los Ronceros, Guasch y demas gentecilla) que siempre se ha dedicado a despreciar a los rivales, a menospreciar con una suficiencia y una pedantería insufribles a todos los demás, y muy en especial, al Barça y al Atletico de Madrid. Este madridismo estúpido y acomplejado fue el que fomentó el año pasado el que el pasilo que el Barça le hizo al madrid en el Bernabeu como campeon de liga fuera una humillación pública totalmente antideportiva y una exhibición de mal gusto realmente asquerosa. Son los mismos que se han dedicado a hablar toda la temporada de la gilipollez del "cagometro" (solo saben hablar de eso, de caca, de mierda) y que ahora, afortunadamente, prueban a que sabe su propia medicina. Los que querían vender dodotis al Barça van a estar comprando mantas para taparse y pañuelos para llorar durante varios mesecitos. Y me alegro por ellos, insisto, no por el madridismo deportivo y razonable.
Aquí, en Vilafranca, Tierra del vino, levanto una copa de un excelente Penedés y brindo por Messi, por Puyol, por Piqué, por Iniesta, por Xavi, por Etó, por toda la excelente plantilla, por Pep Guardiola, por el buen futbol... y también por los jugadores del Madrid. No pudieron hacer nada por contener la goleada, pero hay que decir que corrieron, pelearon, lucharon y perdieron inapelablamente, pero con dignidad.
¡A ver si mi Atleti consigue ahora volver a la Champions!