miércoles, 29 de octubre de 2008

FESTIVAL INTERNACIONAL DE CINE Y DOCUMENTAL MUSICAL DE BARCELONA: UNA MAGNIFICA INICIATIVA

Este pasado fin de semana tuve oportunidad de acudir en Barcelona a varias sesiones del In-Edit Beefeater Festival, un excelente certámen cinematográfico centrado en un género que tanto por su contribución en tiempos pasados, muy anteriores a You Tube, la MTV y los video clips a la divulgación de la música -desde los concert films como 'Woodstock', 'The Song Remains The Same' de Led Zeppelin, 'Pink Floyd en Pompeya' o 'Ladies And Gentlemen.. The Rolling Stones!' a las operas rock como 'Tommy' de los Who o 'Jesuschrist Superstar'- como por su propio valor como género cinematográfico, es de mis favoritos, el documental musical, más específicamente el centrado en el mundo del rock.
Por tal motivo no perdí ocasión, aunque solo fuera en tres días, de ver gran parte del programa de este excelente festival que de entrada recomiendo ya a todos los que podais no dejéis de ver, pues ofrece una posibilidad única de ver películas que ni estan comercialmente disponibles en DVD ni es factible que se puedan ver en televisión, y que tocan una amplísima variedad de estilos musicales, aunque el rock sea el estilo que tiene una presencia mayoritaria. Junto a piezas como las 4 horas de Rockumentary en estado puro de Tom Petty, la visión del rap de los grupos de los suburbios catalanes de 'Estrellas del Extrarradi" o la excelente historia del jazz contemporáneo narrada en 'Play Your Own Thing: A Story Of Jazz in Europe', convive el formidable retrato de una de las plumas más lúcidas y ácidas del periodismo rock, Hunter S.Thompson en 'Gonzo', el sabor cálido de la samba y la bossanova brasileña en 'Recherché D'Orfeu' o el siempre evocador y pasional tango argentino de 'Café de los Maestros'.
Podeis consultar la programación completa del festival, que se celebra hasta el próximo domingo 2 de noviembre en la página web del festival, www.in-edit.beefeater.es, proyectándose las películas en los cines Club Coliseum y Aribau Club, ambos muy cercanos a la zona de la Plaza Universidad-Plaza de Catalunya.
Acerca de los que pude ver, me quedo especialmente por un lado con 'A Technicolour Dream', un documental logradísimo acerca de la explosión de la psicodelia y del underground a través de los elementos más característicos de aquel fenómeno, desde la edición de la revista The International Times a la apertura del club UFO, pasando por los conciertos de Pink Floyd y The Pretty Things, la Free School, el recital poético de Allen Ginsberg, Lawrence Ferlinghetti y los más relevantes escritores de la Beat Generation en el Royal Albert Hall y su culminación con el Happening 14th Hour Technicolor Dream de 1967. Construida a base de abundantes documentos de la época y de los valiosos -y en más de un caso significativos y hasta cínicos testimonios de los propios Pink Floyd, Kevin Ayers o el legendario fotógrafo Hoppy- es un documentadísimo y a mi juicio, buenísimo trabajo sobre un momento, un escenario y un movimiento muy concretos en la historia de la cultura -o contracultura si se quiere- contemporanea y de infliuencia determinante en la historia del rock, aunque visto desde una perspectiva muy lejana en el tiempo -el documental ha sido realizado este mismo año, 2008- y quizá por ello no exenta de un mensaje que tiende a subvalorar el siginificado real de lo que supuso la explosión del underground, que tiende a restarle importancia y a presentarlo quizá como algo más superficial de lo que realmente fue.
Me gustó aún más, en gran medida porque es una película hecha en ese momento concreto, 1967, y refleja el rock y su significado social, generacional y cultural tal y como se vivió en aquellos años de su eclosión 'Tonite Let´s All Make Love In London' de Peter Whitehead, película en la que puedes ver a los Rolling Stones en vivo en 1966 el Royal Albert Hall acosados por un ejército de fans enloquecidas e incontenibles que paralizan la actuación, a actores como Michael Caine o Lee Marvin opinando sobre el furor que causaba entre las jóvenes británicas la minifalda, a Vanessa Redgrave cantando en un casi perfecto castellano el "Guantanamera" en un acto de apoyo a la revolución cubana, a Eric Burdon en el estudio grabando "When I Was Young" o a Pink Floyd tocando un fragmento de "Interstellar Overdsrive" bajo uno de sus clásicos Light shows en el UFO.
Especial protagonismo acapara este año la figura de Albert Maysles, director de culto invitado en persona a dar una master-classs el viernes 31 de octubre en el Palau de la Virreina y de cuya producción se proyectan entre otras 'What´s Happening? The Beatles in the USA' una mirada inédita, cámara al hombro, sobre aquella mítica primera aparición de los de Liverpool en América y que marcó el comienzo de lo que se dió en llamar la British Invasion. Impagables las escenas en el viaje en tren de Nueva York a Washington, y muy significativa la actitud que muestra cada uno de ellos, en especial John Lennon, quien no oculta con su actitud su posición escéptica acerca de todo lo que esta pasando a su alrededor, y la archiconocida 'Gimmie Shelter' acerca del trágico concierto de los Rolling Stones en Altamont en 1969, que visto hoy, sigue siendo un reportaje cinematográfico-periodístico de una calidad extraordinaria sin perjuicio de que contenga algunos fragmentos que son sencillamente, pura emoción hecha imágenes y recubierta de música, como las imágenes en directo a cámara lenta del grupo en directo mientras suena su versión de "Love In Vain".
En definitiva, un acontecimiento cultural de primerísimo orden, -el pasado viernes, la sección de "Culturas" del diario Público le dedicaba una doble página con amplia información- que de nuevo recomiendo a todo aquel que esté durante esta semana por Barcelona que intente ver y ante el cual, además de expresar mi felicitación a los organizadores, hago votos para que esta misma iniciativa u otra similar pueda llevarse a cabo en más ciudades. ¡Ah! y muy buenos los cócteles de ginebra -Beefeater, naturalmente- a los que se invita a los asistentes al acabar cada sesión.

SERIE GRANDES DISCOS EN DIRECTO: JUDAS PRIEST

JUDAS PRIEST 'Priest...Live!' (mayo 1987)
A las alturas de 1987, quedaba ya lejos el brillo del 'Unleashed In The East' de 1979 para una banda que seguía siendo líder del Heavy Metal pero que había visto como los discos en directo de Iron Maiden y Scorpions se habían convertido en clásicos a mediados de la década, mientras ellos eran duramente criticados por el giro vanguardista y arriesgado de su álbum 'Turbo' de 1986. Puede ser que en parte para contrarrestar el efecto de las críticas negativas sobre el cambio de rumbo musical que el grupo había tomado, decidieron editar un disco en directo grabado precisamente en la gira de 'Turbo' en el cual desde la producción orientaron el sonido del grupo a mostrar a esos Judas Priest netamente más Heavymetaleros que la mayor parte el público demandaba ante las veleidades "tecno" de 'Turbo'.
La jugada salió bien. A pesar de que no eran pocos los escépticos acerca del potencial de Judas Priest en sus giras de la época Turbo, este doble disco disipó todas esas dudas. Los Judas Priest guitarreros, heavies, potentes, cañeros, los Judas Priest que toda la gente del rock ansiaba escuchar en un disco en directo diez años después y que llevaba viendo en sucesivas giras en los 80, por fin aparecían en disco con la grandeza que nunca habían dejado de tener y que se esperaba de ellos.
Puede decirse incluso que el el repertorio para el disco se eligió pensando en el fan de toda la vida, en aquel que además de criticar 'Turbo' se lo había comprado, y en aquel que durante años, no había dejado de acudir a cada una de las giras, a cada uno de los conciertos...
Y 'Priest...Live!' daba a esos fans lo que pedían. Los cinco caballeros armados del Heavy Metal en este trabajo lo daban todo, se dejaban literalmente la piel en temas como "Rock You All Around The World", "Electric Eye", "The Sentinel", "Private Property", "Parental Guidance", el demoledor y speedico "Freewheel Burnng" o "You´ve Got Another Thing Coming", muchos de los grandes clásicos, de los temas históricos que habian hecho de Judas Priest una formación de leyenda, y que al no haberse editado con anterioridad en disco, no habían formado parte de 'Unleashed In The East'. Hasta la versión en directo grabada en este disco de "Turbo Lover", aun con los teclados y los arreglos que se le habían hecho desde la grabacion original, resultaba mucho más potente y vibrante que la fría y cibernética de estudio.
Producido por el "sexto miembro" de Judas Priest, Tom Allom, quizá, aún dentro de su grandeza y su carácter de doble álbum legendario, lo hubiera sido más aún si se hubiera editado al tiempo que se editó 'World Wide Live' o 'Live After Death', pero no por ello deja de se ser fabuloso, grandioso y único. Favorito de todos los fans de Judas Priest, y de pleno derecho, uno de los grandes dobles en vivo de verdad de la década de los 80.

SERIE GRANDES DISCOS EN DIRECTO: OZZY OSBOURNE

OZZY OSBOURNE 'Tribute' (marzo 1987)
En honor a la verdad, 'Tribute' no es en modo alguno uno de los mejores discos en directo de los años 80. En realidad, su producción y su calidad de sonido dejan bastante que desear,-es muy superior en ese sentido el 'Speak Of The Devil'- aunque sin dejar de ser un aceptable directo, su valor más destacable reside, si se quiere considerar así, sobre todo en lo sentimental. 'Tribute', como la misma palabra indica, es un tributo a Randy Rhoads, el ex guitarrista de Quiet Riot que se unió a la banda de Ozzy a comienzos de los 80, y que encontró la muerte de manera tan trágica como fortuita cuando el 19 de marzo de 1982, cuando el grupo viajaba en su autobús de gira de una ciudad a otra, una avioneta con un problema mecánico en su caída colisionó con ese bus tour, provocando la muerte del guitarrista. Un músico joven, cuyo futuro en el rock era era sumamente prometedor, que empezaba a conocer, aunque fuera muy primigeniamente, lo que eran las mieles del éxito dentro de una banda que en América comenzaba a ser un hito en todos los aspectos, perdía la vida siendo ya un mito, uno de los grandes nombres de la guitarra rock en el ámbito del Heavy Metal, que tan solo había dado un porcentaje relativamente muy pequeño de todo su potencial.
La muerte de Randy le elevó casi de inmediato a la categoría de mito, de nombre sagrado en la historia del Heavy Metal, y ante las permanentes muestras de cariño, admiración y recuerdo que Ozzy recibía por parte de sus fans referidas a la figura de Randy Rhoads, a finales de 1986, al terminar la gira de 'The Ultimate Sin', promovió con Sony Music la edición de un disco en directo montado a partir de las cintas de la infinidad de conciertos grabados en las giras con Randy Rhoads -muchos de ellos de ínfima calidad, aunque posteriormente arreglados con relativa fortuna en estudio- a modo de homenaje al gran guitarrista. 'Tribute' fue en marzo de 1987, el resultado de esa iniciativa, especialmente acertada y brillante por la inclusión del fantástico solo de guitarra de Randy en el "Suicide Solution", una demostración de virtuosismo y calidad como guitarrista realmente formidables, aun cuando la calidad de sonido del disco no le hiciera suficiente justicia.
Además de la fuerza, potencia y personalidad propia con las que Randy atacó en este disco las versiones que Ozzy había montado de clásicos de Black Sabbath tales como "Iron Man", "Paranoid" o "Children Of The Grave", tanto en "Crazy Train", como en "Flying High Again" o la balada "Goodbye To Romance", aun dentro de unos standards de sonido manifiestamente mejorables -y que de seguro, en la actualidad habían sido remasterizados de suerte que su mejoramiento habría resultado evidente- no dejan de conseguir el objetivo perseguido: lograr presentar lo mejor de un giuitarrista fabuloso, sensible y fiero, rockero y clásico, que por desgracia fue elevado a la categoría de mito más por su temprana muerte que por ese potencial como gran guitarrista que, quiero insistir en ello, solo llegó a desarrollarse en parte.
A destacar como detalle emotivo y musicalmente interesante, el tema que cierra este disco, tal cual es "Dee", la única cancion de este trabajo no grabada en directo sino en estudio, que Randy dedicó a su madre Delores, y que originalmente se incluyó en el disco debut de Ozzy Osbourne de 1980, 'Blizzard of Ozz'.
Cuando se escucha con la perspectiva del tiempo, se evidencian carencias más que considerables, y se echa de menos los trabajos de ingeniería de sonido actuales capaces de dotar de un colorido, de una cristalinidad, de una calidad inmensas a unas cintas poco trabajadas, pero aún así... sigue siendo emocionante escuchar a Randy Rhoads, apreciar su talento, y soñar hasta donde habría podido llegar de no haberse cruzado de manera tan trágica esa avioneta en sus sueños. Y pienso igualmente que es de justicia reconocer a Ozzy Osbourne que hiciera ese disco en beneficio de la familia de Randy, a la cual se destinó el 50% de las ventas de ese doble álbum.

lunes, 20 de octubre de 2008

SERIE GRANDES DISCOS EN DIRECTO: IRON MAIDEN

IRON MAIDEN 'Live After Death' (octubre 1985)
Otro gran disco característico del rock duro de los 80 que hasta que no se editó el monumental directo de Rio de Janeiro en 2001, definitivamente ha quedado para público y crítica como su mejor y más celebrado álbum en directo en dura pugna quizá con 'Live At Donington 1992'.
'Live After Death' se grabó en los conciertos del Hammersmith Odeon de Londres y del Long Beach Arena de Miami, en Florida del World Slavery Tour 1984-85, la gira más larga y más ambiciosa que habían hecho hasta aquel momento, de un año completo de duración y que por primera vez y todavía mucho antes de la "perestroika" recorrió países como Polonia, Hungría y Yugoslavia, grabándose incluso un documental en video sobre estos conciertos que se editó con el nombre de 'Iron Maiden Behind The Iron Curtain'. Aunque después superarían con mucho la espectacularidad de estos conciertos sobre todo en la gira del 'Seventh Son Of A Seventh' Son, en el disco se refleja como en 1984 la doncella estaba en lo más alto, era la encarnación viva del espíritu Heavy, y como todo el planeta estaba literalmente postrado ante ellos. Baste escuchar las versiones de temas como "Aces High", "Revelations", "The Number Of The Beast" o "Running Free" para darse cuenta de la descomunal fuerza, de la potencia sin límites, del gran monstruo del Heavy Metal que eran en ese momento Iron Maiden. Igualmente, en los videos editados paralelamente a este disco en directo, esa visión personalísima e impactante del interior de una pirámide egipcia que recreaba el escenario de cada uno de los conciertos era otra de las innovaciones más vanguardistas que un grupo de rock había hecho hasta la fecha.
El disco tanto en su versión de vinilo como en las sucesivas reediciones en compact disc venía lujosamente presentado, con un magnífico y completísimo álbum de fotos, una amplia relación de todo el equipamiento técnico y humano de la gira, incluyendo el schedule diario de trabajo de todos los roadies que viajaban con Iron Maiden, el personal de gira, la lista completa de todos los conciertos, todos los detalles, desde el menu de los desayunos al resultado de los partidos de futbol ... todo un documento acerca de la majestuosidad y la grandeza de una banda que ya no emulaba, sino que se puede decir que superaba ampliamente a quienes habían sido sus maestros en la década anterior en el entorno del Heavy Metal.
Una de las mejores obras en directo de Iron Maiden, e indiscutiblemente, una de las piedras angulares de su éxito en la década de los 80.

SERIE GRANDES DISCOS EN DIRECTO: SAXON

SAXON The Eagle Has Landed - Live! (mayo 1982)

Junto al propio 'No Sleep´til Hammersmith' es probablemente el disco en directo más característico de la New Wave Of British Heavy Metal y el que ha marcado más decisivamente, para bien o para mal, la carrera de Saxón: desde "Motorcycle Man" a "Machine Gun", pasando por "Wheels Of Steel", "Princess Of The Night" o "Strong Arm Of The Law", los diez temas que conformaron este disco se convirtieron en los clásicos más afamados de la historia de Saxon, que gira tras gira, siguen siendo el puntal de todas sus actuaciones en directo.
Entre octubre y noviembre de 1981 Saxon llevaron a cabo una larga gira por todo el Reino Unido y Europa para presentar su álbum 'Denim And Leather', en la cual movilizaron un completo equipo móvil de grabación y el material de los conciertos grabados de esta gira en Francia, Alemania e Inglaterra fue el que integró finalmente el disco. En el momento cúlmen de la New Wave Of British Heavy Metal, con unos Saxon rebosantes de fuerza y ante unas audiencias fabulosas, el grupo cuajó unas actuaciones extraordinarias, plasmadas a la perfección en un disco único, de largo el mejor que han editado Saxon en toda su carrera, a pesar de que se hayan puesto a la venta otros dos directos con ese mismo nombre.
Aunque no fue un impacto tan fuerte como el de Motorhead con 'No Sleep´til Hammersmith', sí obtuvo unas ventas más que considerables, sobre todo en Europa y por primera vez en Estados Unidos, donde Saxon también giraron en diciembre de 1981.
En lo relativo a la producción, 'The Eagle Has Landed' es un álbum que tiene la virtud principal que debe tener un disco en directo, en especial si hablamos de Heavy Metal: es crudo, denso, con guitarras muy en primer plano, duras, fuertes, y tiene una gran calidad de sonido sin estar sobreproducido. Un disco en directo, en todos los aspectos, sobresaliente.

viernes, 17 de octubre de 2008

SERIE GRANDES DISCOS EN DIRECTO: MOTORHEAD

MOTORHEAD 'No Sleep´til Hammersmith' (diciembre 1981)

Durante muchos años, hasta la eclosión a finales de los 80 del Thrash Metal y de los géneros más extremos en los 90, este magnífico pedazo de pura adrenalina amplificada hasta el infinito otorgó a Motorhead la vitola de grupo más salvaje del Heavy Metal. Cuando se escucha en la actualidad, incluso en la versión de vinilo, sigue siendo electricidad pura, sigue exhalando watios, energía, agresividad sin límites. Una formación básica de guitarra, bajo y batería demoledora.
En marzo de 1981, con el álbum 'Ace Of Spades' en nº4 de todas las listas de rock y el maxi-single 'The St. Valentine Day Massacre' causando sensación en toda la escena Heavymetalera, el trío se lanzó a una espectacular gira por el Reino Unido en la cual se grabaron varios conciertos con la idea de tener material para editar un disco en directo aprovechando el gran momento de popularidad de Motörhead, hasta entonces un grupo que solo había hecho hasta ese momento una gira como cabezas de cartel desde su formación en 1975.
Las actuaciones del 28 de marzo en Leeds, las de Newcastle del 29 y el 30 de marzo y "Iron Horse", que se rescató de las cintas de un concierto en Londres en febrero de 1980 compusieron el disco, que finalmente se editó como álbum simple por problemas de presupuesto de Bronze, la compañía que lo editó, la cual dudaba de que un disco doble de un grupo tan anti-comercial como Motörhead pudiera ser un éxito de ventas. Los ejecutivos de Bronze apenas podían dar crédito a los charts británicos de diciembre de 1981, cuando 'No Sleep´til Hammersmith' estaba el nº1 de la lista de revistas como Sounds o Kerrang! y era disco de oro en Inglaterra a las dos semanas de ponerse a la venta.
"No Class", "Capricorn", "Overkill", "Ace Of Spades" el apoteósico final con "Motörhead", todos los temas de este discazo eran auténticas bombas. Sonido crudo, distorsionado, que reflejaba la atmósfera cargada de todos aquellos teatros, cines y salas de la Inglaterra de 1981 en los que la poderosa máquina de hacer Metal de Motorhead descargaba su atronadora catarata de agresividad. Otro de los álbumes que marcó la historia del grupo caracterizando esta formación como la formación mítica de la banda en los 80 -Lemmy en el bajo y la voz, Philty Animal Taylor en la batería y Eddie Fast Clarke en la guitarra- que fué el único numero 1 en listas que consiguió Motorhead en su historia y que
a pesar de que la banda ha editado con posterioridad diferentes discos en directo, en ningún caso han logrado el éxito, el reconocimiento de los fans y el recuerdo que se tiene de 'No Sleep´til Hammersmith' ni siquiera cuando este álbum se reeditó en Cd en 2001 como disco doble en formato especial 20 Aniversario.

martes, 7 de octubre de 2008

MEXICO 1968, LA MASACRE DE TLATELOLCO: 40 AÑOS DE SILENCIO Y VERGÜENZA

La pasada semana se cumplieron 40 años de uno de los hechos más horribles que se han producido en la historia contemporánea de América Latina: La matanza de la Plaza de las Tres Culturas del barrio de Tlatelolco en México DF perpetrada por el ejército mexicano y un batallón policial especial en la tarde-noche del 2 de octubre de 1968. Un auténtico crimen de estado cuyos culpables conocidos siguen viviendo en una vergonzosa impunidad.
Durante aquel año de 1968 en el país azteca se vivía un momento de efervescencia social y política como no se había conocido en México en décadas, cuya manifestación más destacada fue el movimiento estudiantil, que se extendió en las escuelas y universidades con una enorme fuerza y un grado de organización y movilización inmensos. Los estudiantes mexicanos exigían mayor representación en los organos de gobierno, participación en las comisiones de planes de estudios, autonomía universitaria y libertad para los estudiantes detenidos en julio de 1968 en las primeras manifestaciones, todo ello en un tono muy crítico con el sistema de gobierno del país y reclamando más libertades cívicas y políticas. Profesores, catedráticos e incluso el rector de la UNAM se piusieron de lado de los estudiantes, quienes empezaron a organizar sus primeras asambleas y reuniones masivas durante la primavera y el verano del 68 en la Plaza de la Tres Culturas, un lugar muy popular en aquellos años donde los fines de semana se reunían los hippies y los rockeros mexicanos, se celebraban mercadillos de intercambio de discos, libros, posters e incluso se organizaron algunos conciettos de rock.
Los estudiantes, al calor de la consigna de "¡Unete, pueblo!" lograron la adhesión de los sindicatos obreros, de muchísimos militantes de todos los sectores de la izquierda -comunistas en especial- descontentos con la poca energía con la que ejercían la oposición al P.R.I. y ya el 26 de agosto del 68 llegaron a convocar una gigantesca marcha de miles de manifestantes protestando contra la política del gobierno en la plaza del Zócalo, frente al edifico de la Presidencia, que tuvo que ser disuelta por unidades del ejército. Pero en los siguientes días, en todas las Universidades nuevas convoctorias de huelga, asambleas y movilizaciones puso al gobierno de Diaz Ordaz contra las cuerdas.
El gobierno, en plena crisis, inició la consabida campaña de intoxicación diciendo que los líderes estudiantiles eran "agentes del comunismo internacional" -lo mismo que decían los Franco, Pinochet, Videla, etc. contra cualquiera que se les opusiera- y con la excusa de "garantizar la normalidad ciudadana" ante la celebración de los Juegos Olímpicos, que se inaugurarían unas semanas después, inició una escalada represiva que culminó con la tragedia del 2 de octubre.
Para ese día el Comité de Huelga y todas las organizaciones que lo apoyaban convocaron sobre las cinco de la tarde una concentración en el lugar habitual, la Plaza de las Tres Culturas, en la cual hablarían los líderes del movimiento estudiantil en un mítin. Se calcula que alrededor de 8.000 personas se congregaron allí.
El mítin se produjo sin incidentes, pero a los pocos minutos de terminar las intervenciones de los oradores, sobre las 6 de la tarde un helicóptero que sobrevolaba la plaza disparó una bengala que fue la señal de inicio de la masacre. A partir de ese momento, unidades del ejército fuertemente armadas entraron en la Plaza, y al tiempo que los francotiradores del llamado Batallón Olimpia de la policia comenzaban a disparar sobre la multitud desde los pisos más altos de un edificio contiguo, las ráfagas de metralleta de los soldados empezaron a hacer víctimas indiscriminadamente entre los manifestantes.
En cuestión de minutos, cientos de personas, no solo estudiantes, sino amas de casa e incluso niños intenaron huir de aquel baño de sangre desatado por las armas del ejército y la policia. Pánico, confusión, horror... después de la matanza, el ejército detuvo a cientos de estudiantes a los que sometió a incomunicación y torturas, y el gobierno impuso la censura oficial sobre los hechos. En la Plaza de las Tres Culturas habia cientos de heridos y una cifra de más de 60 muertos que nunca se llegó a confirmar ni a reconocer oficialmente, pero aquella noche ni la radio ni la televisión dió noticias sobre lo ocurrido. Se cortó la luz y el teléfono en los bloques de viviendas cercanas a la plaza durante la noche para incomunicar a los posibles testigos y algunos vecinos afirman que vieron como los soldados llegaron a sacar los cadáveres de la plaza en camiones de basura.
Aquella tragedia es uno de los episodios más negros de la historia de México y lo seguirá siendo mientras quienes ordenaron aquella matanza no comparezcan ante un tribunal. El último responsable, el presidente Díaz Ordás murió en 1970, pero el ministro del interior en 1968, Luis Echeverría, que después fue presidente del pais entre 1970 y 1976 ha sido acusado como autor intelectual y organizador de los crímenes de Tlatelolco, y todavía esta eludiendo la acción de la justicia, salvo el brevísimo periodo en el que se le sometió a arresto domiciliario. Pero por desgracia, muchos de los mandos militares y policias que tomaron parte activa no han sido todavía juzgados. Tlatelolco se convirtió en un lugar casi tabú, y el mercadillo que allí se celebraba se trasladó al Chopo, donde ha crecido y se ha consolidad hasta convertirse en uno de los centros de rock más conocidos de todo el continente, el Tianguis del Chopo.

En septiembre de 2005 visité México, e impresionado tanto por el fenomenal libro de Luis Gonzalez de Alba sobre la matanza, como por el estremecedor testimonio que escuché de boca de uno de los supervivientes del 2 de octubre de 1968, el líder estudiantil Raúl Alvarez Garín en una conferencia que dió en el Ateneo de Madrid a mediados de los 80, cuando yo estaba implicado en el movimiento estudiantil en la Complutense, quise conocer la Plaza de las Tres Culturas a modo de homenaje a aquellos luchadores asesinados.
Os aseguro que fue una de las experiencias más fuertes que he vivido nunca. No puedo explicar racionalmente las sensaciones que viví allí, pero os aseguro que el recuerdo de aquellos jóvenes muertos, el monumento que se ha levantado en su memoria, caló muy hondo en mi. Sentí un estremecimiento, una emoción, incluso un dolor y una pesadumbre imaginando todo lo que sucedió allí que muy pocas veces en sentido en ningún otro lugar. Generación tras generación, los jóvenes mexicanos más comprometidos, más progresistas son conscientes de los que significó aquella masacre, y algo, algo muy indefinible, casi espiritual, ha dejado impregnados los edificios y la atmósfera de esa histórica plaza. Yo puedo deciros que lo sentí muy desde dentro.
Por tal motivo, quiero expresar hoy, y compartir con vosotros si es posible, mi solidaridad con las familias de todos los que perdieron a sus seres queridos bajo las balas de los soldados, con todos los activistas de la izquierda mexicana que llevan 40 años trabajando para que se juzgue a los culpables y exista por parte del estado mexicano una reparación moral a esas víctimas. Mexico es una gran nación y un gran pueblo que aprendí a apreciar y a conocer. Nunca mereció vivir una tragedia así. Ojalá que se siga recordando, reivindicando y explicando, para que nadie la olvide.

jueves, 2 de octubre de 2008

AC/DC 'BLACK ICE'

Hace ya algunos días que pude escuchar en las oficinas en Madrid de la compañía Sony/BMG el nuevo disco de estudio de AC/DC cara a escribir un comentario para la revista Rolling Stone. Unas semanas antes de que se ponga a la venta, os comento lo que me ha parecido este regreso de los australianos a la jungla discográfica después de ocho años de no editar material nuevo.
Lo primero, y aunque pueda parecer una obviedad, es que es AC/DC. AC/DC al cien por cien, con su clásico sonido de guitarras, sus rocks densos, sencillos, penetrantes y característicos, la voz aguda y chirriante de Brian Johnson... es decir, en 'Black Ice' vas a escuchar lo que el fan de AC/DC de toda la vida desea: Hard Rock clásico, estilo AC/DC total de la primera a la última canción.
Entre lo más positivo, sin lugar a dudas el tema que abre el disco, "Rock´n´Roll Train", un rock´n´roll tipiquísimo de AC/DC, que incluso tiene un aire, un sonido y unas guitarras muy de los AC/DC de los 70, de la época Bon Scott. Es quizá el tema del disco más claramente de la vieja escuela. En esa misma línea, quiero destacar entre los mejores "Anything Goes", un rock muy pegadizo, quizá más comercial, más melódico, el fortísimo "War Machine", un temazo super heavy, en el que la base de ritmo es demoledora -¡¡que inmenso bajista es Cliff Williams, y que poco apreciada su labor!!" y que seguro que te recordará al escucharlo al "Who Made Who". Otro bombazo, de los más duros, "Wheels", es otro de los temas con unas guitarras más marcadas, mas heavymetaleras, al igual que "Spoiling For A Fight", una canción con un riff muy característico de AC/DC, muy penetrante, podría ser otro magnífico single.
"Big Jack" es un tema menos trabajado quizá, es muy machacón -un tema tipo "Money Talks" o "Safe In New York City"- pero que puede funcionar bien para los conciertos, y "Stormy May Day", es junto a "Rock´n´Roll Dream" los únicos temas que se salen un poco del guión y que ofrecen otra cara de AC/DC a todas luces muy interesante. La primera es un medio tiempo con un sabor muy bluesy, en una onda Zeppelin/Whitesnake muy inspirada, mientras que la segunda no es propiamente una balada, aunque comienza lenta para ir cambiando a un medio tiempo hard rock mucho mása potente. En cuanto a su estructura de composición, sobresale por su orimginalidad con respecto al resto, y es también de las mejores de 'Black Ice'.
El nuevo disco de AC/DC es muy largo, son 15 temas, y aunque el nivel general es muy satisfactorio, tambien hay cortes que no son más que de mero relleno. "She Likes Rock´n´Roll" y "Money Made" son piezas muy simples, muy ramplonas incluso, que no aportan nada especialmente interesante y "Skies On Fire" un medio tiempo muy standard, muy repetitivo y muy flojo. Aunque bueno, no dejan de ser canciones de AC/DC, solo que que al lado de las que he mencionado en primer lugar, pierden mucho gancho.
¿Conclusión personal? 'Black Ice' es mucho mejor que 'Stiff Upper Lip' y aunque para mi gusto no supera a 'Ballbreaker', no deja de ser en ningún momento un gran disco, hecho a la medida del fan de AC/DC de siempre, al que sin duda no va a defraudar. Ahora solo falta que en directo ese alto nivel al que AC/DC nos tienen acostumbrados también se mantenga.

JORGE SALAN: NUEVO DISCO, 'SUBSUELO'

El pasado martes 30 de septiembre los buenos colegas de Pagana Records me invitaron junto con un buen puñado de compañeros de otros medios de comunicación a escuchar el nuevo disco del excelente guitarrista Jorge Salán, uno de los mejores músicos del país, que desde hace ya algunos años compatibiliza su brillante carrera en solitario con su labor en Mago de Oz.
De entrada, deciros a todos que el nuevo disco de Jorge es, como cabía esperar, una verdadera gozada. Se nota que por un lado, al ser este su cuarto disco, la trayectoria y la experiencia acumuladas le han hecho perfilar su estilo y ser capaz de hacer unas composiciones mucho más elaboradas en algunos sentidos, mientras que por otro, toda la carretera que se ha cargado sobre las espaldas con Mago de Oz es evidente que otro bagaje que necesariamente tiene que haber influído en la destreza, la habilidad y la variedad de estilos que toca.
El disco no estará a la venta hasta febrero de 2009, pero no me resisto a la tentación de adelantaros algo de lo que váis a poder escuchar en 'Subsuelo'. En los primeros cortes predomina el Hard Rock más heavy, y en ese campo, temas como "Mystic Highway" y "The Dragon" son verdaderas piezas maestras, en las que Jorge además de tocar la guitarra como un verdadero as del mastil, ha ganado más empaque, más fuerza como cantante. "The Pride On Top" es más Hard Rock clásico, muy bueno, muy pegadizo, que es otro de los que más me ha gustado en esta primera escucha.
Dos temas brillan con luz propia en este 'Subsuelo', tanto por la envergadura de las coalboraciones con las que Jorge se ha hecho acompñar, como por la extraordinaria calidad de las composiciones. Por un lado, "Trouble Walking", un tema con un aire Purple-Rainbow muy sugerente, un solo de guitarra de Jorge formidable y la voz de Danny Vaughan, simplemente excelsa, como la de Miguel Rios, que presta su voz al tema que da título al disco, y que canta con la clase, la elegancia y la sensibilidad que caracteriza al hombre que hizo obras como 'La Huerta Atómica', 'Extraños en el Escaparate' o el legendario doble en directo 'Rock In Rios', disco que en la pequeña rueda de prensa que Jorge hizo tras la escucha del disco mencionaba como el primer disco de rock que escuchó y que por consiguiente le despertó la admiración que siente todavía hoy por Miguel.
No puedo por menos de desear que 'Subsuelo' llegue a ser un gran éxito. Primero, porque pienso que realmente lo merece por la gran calidad que encierra como obra musical, por ser un disco grande de verdad en el panorama de nuestro rock, y en segundo lugar, y no me importa decirlo abiertamente, porque con Jorge me une una larga, sincera y entrañable amistad. He seguido sus pasos en la música desde que acompañado por nuestro amigo común Paco Gonzalez, antiguo director de www.rocktotal.com y ex - colaborador en mis revistas, vino a los 40 Principales a traerme su fabulosa primera maqueta. Tuvo el detalle que nunca le agradeceré lo suficiente de componer una sintonía para la sección de anuncios de conciertos en directo de mi programa de radio, Rock Star, de la que muchísima gente todavía se acuerda y me sigue preguntando, y a lo largo de estos años, siempre hemos estado en contacto, he podido estar presente en muchos de sus conciertos, y a día de hoy veo con una enorme satisfacción que se consolida como un músico de primerísima categoría en el rock estatal.
Desde aquí, os recomiendo muy especialmente que en febrero no dejeis de haceros con 'Subsuelo', el magnífico nuevo disco de mi amigo Jorge Salán.